Debatten om sjukskrivningarna går vidare. Under perioden 2000–2004 motsvarade antalet ersatta dagar med sjukpenning och sjukersättning (tidigare förtidspension), omräknat i årsarbeten, en frånvaro på omkring 14 procent av befolkningen i åldrarna 20–64 år. Förutom att det ligger ett stort individuellt lidande bakom sjukfrånvaron innebär det stora kostnader för samhället.

Bakom varje sjukskrivning finns det en läkare, men det är inte läkarnas fel att antalet sjukskrivningar i Sverige är så högt. Orsakerna till de höga sjuktalen debatteras ofta och var bl.a. ett tema för ett av Läkarförbundets seminarier under Almedalsveckan. Att det behövs ett bättre samarbete mellan olika aktörer är tydligt. När någon riskerar att bli långtidssjukskriven skall arbetsgivare, Försäkringskassa, företagshälsovård, andra yrkeskompetenser och eventuellt ytterligare aktörer snabbt in på banan. Redan inom några veckor skall detta ske och det är Försäkringskassan som skall koordinera de olika aktiviteterna.

För att sjukskrivningsprocessen skall bli bra krävs det att vi läkare har bra förutsättningar för att göra vår del av jobbet. Det måste finnas tid för att undersöka och samtala med patienten samt att göra en bedömning av hur det medicinska tillståndet nedsätter arbetsförmågan. Det måste finnas tid för att utfärda bra medicinska underlag samt att delta i olika möten, t.ex. avstämningsmöten.

Vi distriktsläkare kan bidra till en förbättrad sjukskrivningsprocess, men då måste vi få rimliga förutsättningar för detta och andra aktörer måste göra sin del.

Att distriktsläkaren skall ha ett avgränsat uppdrag, svara för högst 1500 invånare så att det finns tid för konsultationen och kontinuitet mellan patient och läkare, är även i detta sammanhang oerhört betydelsefull. Ett utbyggt familjeläkarsystem möjliggöra detta.

Arbetet med sjukskrivningarna måste prioriteras och ersättas för vad det kostar d.v.s. den tid det tar. Idag är det en stor tidspress i primärvården och det tunga arbetet med att utfärda intyg i form av medicinska underlag till Försäkringskassan konkurrerar med annat kliniskt arbete. Ett bra medicinskt underlag skall ge respons hos Försäkringskassan som skall initiera möten och aktivera andra aktörer – arbetsgivaren, företagshälsovården, kanske arbetsförmedlingen – och det skall ske snabbt – inom några veckor.

Orsaken till de höga sjuktalen i Sverige är komplex – det är också en fråga om befolkningens attityder till sjukskrivning. Oavsett detta måste sjukskrivningsprocessen förbättras – ett snabbt samarbete mellan olika aktörer kring den sjukskrivne. Vi distriktsläkare kan bidra till en förbättrad process kring sjukskrivningarna om vi får rimliga förutsättningar för vårt jobb – det saknas allt för många distriktsläkare idag.

Benny Ståhlberg
Ordförande DLF