DLFs styrelse lät genomföra en enkätundersökning av omfattningen av stafettläkararbete bland DLFs medlemmar under år 2000. Enkäten rönte stor uppmärksamhet och vi har nu genomfört en uppföljning av omfattningen av stafettläkarbete bland DLFs medlemmar under år 2001.

Vi har noterat att fler vårdcentraler bemannats med stafettläkare, ett fenomen som debatterats och även ifrågasatts. Landstingen och regionerna har ofta varit bekymrade över kostnaderna, men det är desto viktigare att förstå varför man väljer att arbeta som stafettläkare och kanske även lämnar en fast distriktsläkartjänst för detta.
Vi har framhållit från distriktsläkarhåll att rekryteringen är mycket viktig, men vi måste få vara med och skapa sådana förutsättningar att de som idag arbetar som distriktsläkare orkar och vill stanna kvar. Det är inte stafettläkaren det är fel på utan förutsättningen för att kunna arbeta som distriktsläkare. 
Enkäten som gjordes 2001 visade att nära var 8:e medlem i DLF arbetat som stafettläkare under år 2000 och att det fanns ett uttalat missnöje med framförallt lön och arbetssituation.
Årets enkät var i stort sett identisk med förra årets och skickades ut till 10% av DLFs medlemmar. Svarsfrekvens var hög, 86%, vilket vi tolkar som att man upplever frågan som angelägen. 
Frågorna gällde om man hade arbetat som stafettläkare, i vilken omfattning, samt skälen till att man gjort det. De som svarat ja fick ange orsakerna till att man arbetat som stafettläkare.
Var 6:e distriktsläkare (=16%) har arbetat som stafettläkare under 2001 jämfört med 13% året innan. Det är fortfarande en tämligen vanlig företeelse och den har inte minskat jämfört med året innan utan det är fler som provat på att vara stafettläkare.
Hälften har arbetat som stafettläkare enstaka veckor under semester eller jourkomp, men det är än mer alarmerande att 30% av de som arbetat som stafettläkare har sagt upp sig från sin fasta distriktsläkartjänst. Det är samma siffror som år 2000.
När vi analyserar materialet finner vi att en stor del av de som arbetar som stafettläkare har mindre än 10 år i specialiteten. Vi har ju svårt att rekrytera yngre doktorer till allmänmedicinen och om det nu sker tidiga avhopp till stafettläkeri så är det ett allvarligt hot för allmänmedicinens framtid.
Då vi analyserar könsfördelningen så har stafettläkeriet ökat mest hos männen.
20% av de manliga distriktsläkarna har arbetat som stafettläkare under år 2001 (15% år 2000) och 11% av de kvinnliga (10% år 2000).
En intressant fråga är om man kan tänka sig att fortsättningsvis arbeta som stafettläkare. Bland de som arbetat som stafettläkare vill i stort sett alla fortsätta – bara 5% säger definitivt nej till det.
I enkäten fick de som arbetat som stafettläkare ange sina skäl för detta. Vi valde att lämna fritt utrymme för att ange sina skäl och inte låsa upp med några svarsalternativ. De flesta svarade och man kan se att det finns följande orsaker till att man arbetar som stafettläkare:
Lönen är en ofta återkommande orsak – många tycker att lönen som distriktsläkare är för låg.
Arbetsmiljön, en alldeles för stor arbetsbelastning och ett dåligt ledarskap. Några har angett att de inte tycker att landstingen ser och tar tillvara den resurs och kompetens som läkaren utgör. Att kunna ha inflytande och kontroll över sin egen arbetssituation. Att kunna arbeta ”deltid” med acceptabel inkomst.
Prova något nytt är det många som skriver, man vill lämna invanda mönster och prova något nytt.
De som ansvarar och leder primärvården bör ta denna kritik på allvar. Svenska folket får ej någon familjeläkare eller husläkare om man inte tar vara på de som är distriktsläkare idag. Kritiken mot arbetssituationen, arbetsmiljön är svidande i svaren. Distriktsläkaren måste få ett rimligt uppdrag som man kan klara av. Sverige behöver fler allmänläkare och då måste man erbjuda bra lön och bra arbetsmiljö. 
Ta vara på de som arbetar som distriktsläkare idag och ge dem rimliga arbetsuppgifter och en attraktiv lön. Det blir bättre för alla parter inte minst för patienterna.

Benny Ståhlberg & Sten Stenberg
Distriktsläkarföreningens styrelse