Google är en webbsöktjänst eller mer populärt uttryckt en sökmotor. En sådan läser ständigt olika hemsidor på Internet och kommer ihåg vad som står på dem. Minnet består i att den registrerar olika ord och bokstavskombinationer.

Vill man söka vissa ord, kan man med hjälp av en sökmotor ta reda på vilka Internetsidor som innehåller just de orden. Det finns ett stort antal sådana, s.k. indexerade fritextsökmotorer, att tillgå på Internet.
Enligt många är Google den främsta av dessa. Den drivs av företaget Google Inc i Kalifornien, USA och deras datorer svarar på över 150 miljoner frågor varje dygn. Idag har de drygt två miljarder hemsidor i sitt register och dessutom över 700 miljoner diskussionsgruppsmeddelanden som man kan söka i.
Om man gjorde tankeexperimentet att man själv skulle läsa alla dessa, skulle det ta – om vi tänker oss att man la en minut per dokument och höll på dygnet runt hela året – 5707 år att läsa igenom dem!
Istället kan man söka bland dokumenten med hjälp av nyckelord och några musklick.
Adressen till Googles startsida är www.google.com.

Stort antal träffar
Det första man slås av när man kommer till Googles startsida är att den är så ren i designen och framför allt fullständigt fri från reklam. Vi slipper blinkande reklammeddelanden som stör och distraherar.
Ändå kan man köpa reklamplats på Google. Men den placeras istället som länk i samband med sökresultatet, och är inte alls lika störande.
Under Googles logotyp finns det fyra sökområden att välja på, varav Nätet är markerad som standard. Vill man markera något av de andra sökområdena, gör man det med ett musklick på den ruta man önskar markera. 
Men vi gör vår sökning på nätet. Vi vill finna information om den engelske premiärministern Winston Churchill, så därför skriver vi in hans namn i sökfältet alldeles under de fyra sökområdena. För att få bästa möjliga resultat ska vi konsekvent använda oss av små bokstäver när vi skriver in ord i sökfältet.

Klicka med musen en gång någonstans i sökfältet så att markören hamnar där. Sedan är det bara att skriva.
Normalt så är alternativet Sök hela webben markerat, och det behåller vi i det här exemplet. När namnet är skrivet, klickar man en gång på knappen Google-sökning under sökfältet.
Sökmotorn returnerar följande resultat:

Google har hittat c:a 253000 webbsidor, och sökningen tog drygt en tiondels sekund! 
Resultaten presenteras i form av länkar till dessa sidor, presenterade 10 åt gången. Här ovanför ser vi de två första länkarna. Genom att klicka på den blå rubriken kommer vi att förflyttas från Google till den aktuella sidan.
Länkarna rankas i Google efter deras eget rankningssystem. Det bygger på hur många andra Internetsidor som i sin tur har länkat till den presenterade sidan. Ju fler som länkar till den, desto större relevans har den, enligt Google, och ju högre placering får den i sökresultatet.
Härav kan vi alltså sluta oss till att den översta sidan i detta sökresultat, The life and times of Winston Churchill, har flest länkar som leder dit på andra hemsidor på Internet.

Söksträng
Naturligtvis är mängden hemsidor som sökresultatet ger alldeles för stor. Det är omöjligt att klicka sig fram till alla dessa. Därför behöver vi förfina vår sökning, så att antalet träffar i sökmotorn blir mer hanterligt.
Det första man måste ha klart för sig är att om man skriver winston churchill i sökfältet så som vi gjorde i exemplet ovan, så räcker det att orden winston och churchill finns någonstans på sidan. Alltså inte nödvändigtvis tillsammans. Detta gäller de flesta sökmotorer. En sida som handlar om Frank Churchill som driver en bilverkstad tillsammans med sin kollega Winston James genererar en träff (för att ta ett hypotetiskt exempel) om deras namn nämns någonstans i texten på sidan.
För att undvika detta kan man sätta citattecken före och efter de sökta orden. Alltså ”winston churchill”. Då talar man om för sökmotorn att orden måste stå tillsammans på just det sättet. Även detta gäller de flesta sökmotorer.
En sådan sökning tar dock endast ner resultatet till c:a 246 000 träffar i Google, så det är naturligtvis fortfarande alldeles för mycket. Därför klickar vi in oss i sökfältet igen och skriver till ordet blenheim (namnet på slottet där Churchill växte upp) efter de ord som redan står där och klickar därefter på Google-sökning igen.
Antalet träffar från sökmotorn minskar rejält, vi får nu 2950 stycken. Det är dock fortfarande alldeles för mycket. Så det är bara att addera ord i sökfältet för att ytterligare ringa in det vi söker efter. Här följer två exempel:
I det första är vi intresserade av det faktum att Churchill fick Nobelpriset i litteratur. Därför skriver vi ”nobel prize” som fras – alltså med citattecken – efter de ord som redan står i sökfältet och klickar på ny sökning. Nu returnerar Google 200 sidor som sökresultat.
Redan detta är ju betydligt mer hanterligt, men vi vill ändå fortsätta att försöka få ner antalet träffar. Sökfältet förefaller fullt, men det går bra att fortsätta att addera sökord till de tidigare ändå. Gör så här:
Klicka in markören i sökfältet, och använd sedan piltangenterna för att stega markören åt höger. Tecknen längst till vänster försvinner utanför ramen, men kommer ändå att hänga med i sökningen. 
Var noga med att det är ett blanksteg mellan de olika sökorden. Vi adderar ordet stockholm till vår sökning och söker på nytt. Nu får vi sex träffar.

Från 253000 träffar på winston churchill till sex! Samtliga sidor som Google hittat innehåller orden ”winston churchill” blenheim ”nobel prize” och stockholm. Detta kallas för söksyntax, eller söksträng. Resultaten presenteras i form av en länklista.

Här ser vi den första länken. Den blå rubriken klickar man på för att ta sig till just den hemsidan, men vi får mer information än så. Under rubriken syns ett utdrag ur texten på sidan, där de sökta orden presenteras i det sammanhang de förekommer i. Det innebär att man ser de ord som flankerar det sökta, själva sökorden är presenterade med fet stil. Det är ofta praktiskt, eftersom man på så sätt får en aning om innehållet på sidan är relevant eller ej.
Under textutdragen finner vi, presenterad med grön text, webbadressen till sidan samt filstorleken på densamma.

Olika söksträngar ger olika resultat
Som man frågar brukar man ju som bekant också få svar. Konsten att söka information i en sökmotor är alltså att skriva en söksträng som täcker det man är ute efter. För att skriva en bra sådan bör man försöka tänka sig vilka ord som måste finnas i det dokument man söker. 
Nu ska vi pröva en helt annan sökning om Winston Churchill: Vi är istället intresserade av konferensen mellan de tre ledarna för de allierade styrkorna på Jalta år 1945.
Vi skriver följande i sökfältet: ”winston churchill” ”world war two” yalta stalin roosevelt. (Observera att stavningen av Jalta är på engelska). Google genererar 103 träffar på denna sökning. Redan detta går ju att överblicka, men vi vill förfina sökningen ytterligare. Eftersom konferensen ledde till att FN bildades, skriver vi till ”united nations” i denna söksträng, och nu kommer vi ner till 56 träffar.

Sök svenska sidor
Dessa sökningar har utförts med alternativet Sök hela webben ifyllt. Då är det klokast att söka på engelska, inte minst med tanke på det valda ämnet för vår sökning. Men det går bra att begränsa sin sökning till svenska sidor också, och då klickar man bara i det alternativet på Googles startsida. 

Man kan snabbt komma tillbaka till startsidan genom att klicka på Google-logotypen som alltid finns med på Googles olika sidor.
Nu markerar vi Sök svenska sidor och skriver in följande söksträng i sökfältet: ”winston churchill” ”andra världskriget” jalta stalin roosevelt fn och klickar på Googlesökning.

Det resulterar i fem träffar, varav detta är den första.
Av de sidor på Internet som innehåller alla dessa sökta ord, är det den här som i sin tur har flest länkar på andra sidor som leder till just denna. Därför hamnar den högst upp i Googles sökresultat.

Om vi istället för Google-sökning klickat på Jag har tur-knappen på startsidan så hade Google tagit oss direkt till denna sida, utan att ge en länklista till andra sidor med lägre rankning.
Vi kommer alltså inte till någon rankad resultatlista först med länkar, utan hamnar direkt på den sida som den översta länken skulle ha fört oss till.

Blanda inte språken
Man måste tänka på att man inte blandar språken när man söker – t.ex. använder ord på både engelska och svenska. Sökmotorerna läser och kommer ihåg texten på en viss sida, och tack vare det kan de generera en länk till sidan som innehåller alla de efterfrågade orden. Om man blandar både svenska och engelska ord i sin söksträng, måste alltså en hemsida också innehålla dessa svenska och engelska ord för att sökmotorn ska hitta den. Därför blir resultatet för det mesta att den inte hittar några alls. 
Det innebär att en felaktigt utförd sökning – här illustrerad med att Yalta är stavat på engelska i en för övrigt svenskstavad sökning – ger följande resultat:

Det finns inget dokument som innehåller svenska ord där Jalta stavas på engelska men, som vi såg nyss, flera stycken där Jalta är stavat på svenska. 

Sponsrade länkar
Som vi tidigare nämnt, har Google reklamintäkter. Men istället för att placera irriterande annonser på start och resultatsidor, så kan man köpa sin annonsplats i form av en sponsrad länk. Det innebär att den i förekommande fall placeras längst upp på resultatsidan, ovanför själva länkarna som Google presenterar som sökresultat. Om man söker på Winston Churchill får vi ingen sådan, helt enkelt för att ingen annonsör har varit intresserad av att marknadsföra sig i samband med en sådan sökning. Men om vi slår in sökorden hotel danmark, så kommer följande ruta upp ovanför själva länklistan:

Det framgår alltså klart och tydligt att den här länken är betald och presenteras som reklam. Så man kan lugnt ignorera den. Fast det kan ju å andra sidan också vara så att man faktiskt har nytta av den, särskilt om man söker inom ett kommersiellt utbud som t.ex. hotell i Danmark.

Sök avancerat
En sökning på ordet allmänläkare ger 3 320 sidor som resultat. En sökning på ordet distriktsläkare ger 4 970. Skriver vi in båda orden som söksträng får vi dock bara träff på 646 sidor. Detta beror givetvis på att det är endast 646 sidor som har båda dessa ord förekommande på samma sida. I ett sådant läge – om man vill täcka in båda möjligheterna i sin sökning – kan det vara bra att klicka på Avancerad sökning, direkt till höger om sökfältet på startsidan. Det för oss till en ny, mer avancerad söksida där vi har en mängd möjligheter att påverka vår sökning.

Längst upp finner vi fyra alternativ för hur söksträngen man skrivit ska arbeta under sökningen. Det översta – med alla dessa ord – är alltså samma som på startsidan. Alla inskrivna ord måste finnas med på sidan för att Google ska returnera den som en sökträff. 
Nästa alternativ med den exakta frasen är samma som om vi skrivit in två eller fler ord med citattecken.
Tredje alternativet med något av dessa ord stämmer bra med det exempel vi valt. Det innebär att det räcker med att antingen distriktsläkare eller allmänläkare finns med på sidan för att Google ska räkna den som en sökträff. 
Slutligen finns det ett fjärde alternativ, utan dessa ord. Här kan man skriva in ett eller flera ord som, om de förekommer på sidan tillsammans med de ovan sökta, leder till att Google exkluderar sidan från sökträffarna. Här skulle man t.ex. skriva in ordet vårdcentral. Det innebär att när man sedan klickar på Google-sökning så hittar först Google alla sidor som innehåller orden distriktsläkare och/eller allmänläkare, men om ordet vårdcentral också förekommer på samma sida så tas den bort från sökresultatet.
Under detta fält kan man välja vilket språk som de sökta sidorna ska vara på – man kan t.ex. ange endast norskspråkiga sidor – vilka filtyper som önskas som sökresultat, var orden ska befinna sig på sidan, när sidan ska vara uppdaterad m.m. Finessen är att vi kan kombinera alla dessa sökkriterier till en sökning. Vi kan t.ex. hitta alla sidor som innehåller sökta ord på norska, om ordet sygeplejer är med undantas de, samt bestämma att de sidor som ska presenteras ska vara uppdaterade under de senaste tre månaderna. Det är bara att ställa in som man vill ha det och sedan klicka på sökknappen.
Nästa gång man kommer tillbaka till startsidan är dock alla dessa inställningar återställda till sitt normalvärde, de sparas inte i Google genom att man gör en sådan här sökning.
Under alla dessa inställningar i Avancerad sökning hittar man två andra sätt att söka efter webbsidor, s.k. sidspecifik sökning.

Först har vi alternativet Liknande. Om man skriver in en webbadress här – i det här exemplet har vi tagit adressen till Dagens Medicins Internetupplaga – och sedan klickar på Sök kommer Google att ge oss en resultatsida med 27 länkar, varav Dagens Medicin ligger överst. Det är länkar till Läkartidningen, Läkemedelsvärlden m.fl. tidningar, men även till Apoteket, Läkemedelsverket och andra liknande sidor på Internet. Det här är en mycket bra funktion om man hittat någon intressant sida på nätet, och vill orientera sig vidare i material som täcker samma ämne.
Om man vill ta reda på vilka sidor på Internet som är länkade till en viss sida använder man den nedre funktionen Länkar. Vi skrev in Dagens Medicins webbadress även här och klickade på Sök. Det visade sig att Google hittade 696 stycken, som alltså samtliga har en länk till Dagens Medicin, och de är presenterade som ett vanligt sökresultat. Man kan välja ut dem man vill titta närmare på genom att klicka på rubrikerna som vanligt. 
En sidspecifik sökning går dock inte att kombinera med de andra sökkriterierna.

Google toolbar
En bra hjälp om man vill veta mer om hur man söker på bästa sätt i Google finns att få på startsidan. Klicka på länken Söktips. Där finns en mängd tydliga råd, samlade under olika rubriker.
Vill man veta mer om Google, kan man klicka på länken Allt om Google, även den finns på startsidan. Med ett enkelt musklick kan man också göra Google till sin startsida.
Men det finns ett ännu bättre sätt att alltid ha Google till hands när man surfar på Internet. Man kan gratis ladda hem ett s.k. insticksprogram till Internet Explorer. Då får man Google direkt i sin webbläsare.

Det betyder att man alltid har sökfältet med sig när man är ute och surfar på nätet. Stöter man på något man skulle vilja göra en sökning om, kan man skriva in ordet i Google direkt utan att först behöva gå till Googles startsida.
För att ladda hem detta program, går man till adressen toolbar.google.com (utan www framför!) och följer instruktionerna som finns där. 
Sammantaget är det inte att undra på att Google har fått sin marknadsledande position bland sökmotorerna på Internet. Det finns helt enkelt ingen som kan mäta sig med dem när det gäller effektivitet och antalet indexerade sidor. Därför har de en given plats i Favoritmenyn hos alla som surfar på webben.

Per Lundblad